Als je de samenwerking 'In The Reins' met Calexico niet meerekent is het alweer een tijdje geleden dat Iron & Wine iets nieuws uitbracht. De 'Woman King' ep uit 2005 was de laatste. Die zes nummers waren al opmerkelijk intens, diepzinnig, zelfs een beetje religieus. Op het allernieuwste full-length album zijn al die mooie elementen geïntegreerd tot verreweg de allermooiste Iron & Wine plaat tot dusver. Sam Beam alias Iron & Wine is uitgegroeid tot een klassieke song- en tunesmid van alure. Nog even en hij hoort bij de allergrootsten. Als Conor Oberst de nieuwe Bob Dylan is, wie is Beam dan wel niet? 'The Shepherd's Dog' is een opmerkelijke demonstratie van vakmanschap, a masterpiece with a precocious signature. Sensueel, atmosferisch, elegant, indrukwekkend, oprecht en wonderschoon.