De uitvoerige popvisie van Lake lag altijd verankerd in eerlijke rouw, een romantisch gevoel voor de natuur en de kwetsbaarheid van het leven. Het is typerend voor Lake’s downtempo, beschouwende grooves die op ‘The World Is Real’ de volle ruimte krijgen. Het vierde Lake album op K Records (zesde in totaal) is fijn en zorgvuldig. Niet voor niks is de carrière van Lake in de buurt gekomen van R. Stevie Moore, Chris Cohen, Karl Blau en Mt. Eerie. En openingstrack ‘Do You Recall?’ heeft veel weg van de John Cougar Mellenkamp hit ‘Jack & Diane’ of zelfs Nick Hornsby’s ‘The Way It Is’. Allebei working-class klassiekers uit de jaren tachtig. En ‘Dog In The Desert’ is geïnspireerd door het werk van de conceptuele kunstenaar Richard Long: landschappen met lange rechte lijnen. Denk aan Yo La Tengo, Paul McCartney en Steely Dan.